Druk cyfrowy ożywia rynek puszek do napojów. Fotograficzny potencjał.

W fabryce puszek do napojów firmy Ball Packaging Europe, w niemieckim Hassloch, wytwarzane opakowania zadrukowywane są zarówno metodą tradycyjną – w procesie druku reliefowego, jak również w technologii cyfrowej, która pozwala na nanoszenie fotorealistycznych wzorów, według indywidualnych zamówień. Z nowej opcji korzystają przede wszystkim klienci wprowadzający na rynek niewielkie, limitowane serie swoich produktów.

Druk cyfrowy, odtwarzający wzory na indywidualne zamówienie w wysokiej jakości, to kolejna - po wieczku wielokrotnego zamykania - rewolucyjna technologia, która może otworzyć nowe rynki dla puszek do napojów. Głowica drukująca aplikuje obrazy w rozdzielczości do 600 dpi bezpośrednio na powierzchnię opakowania. W druku cyfrowym aplikacja farby odbywa się metodą „mokro na mokro”, „jeden na drugi”, aby dopasować każdy możliwy odcień i ton. W efekcie idealnego odtworzenia barw uzyskuje się wyraźny, fotorealistyczny obraz, przyciągający wzrok w sklepie lub na półce w supermarkecie. Stanowi to kontrast z tradycyjnym procesem druku reliefowego, w przypadku którego z góry określa się, jaką farbę aplikować na jaką kliszę drukarską. Ponadto, w metodzie konwencjonalnej można używać najwyżej sześć do ośmiu różnych kolorów farb i pod względem realizmu otrzymany efekt nie równa się drukowi cyfrowemu.

O tym, że technologia cyfrowa wykorzystywana przy produkcji puszek do napojów daje klientom całkowicie nowe możliwości marketingowe, zapewnia Robert Jansen, Dyrektor ds. Innowacji w Ball Packaging Europe. „Nasi klienci wymagają kreatywnego, przyciągającego uwagę wzoru. Pomaga im to wyróżniać się podczas imprez, promocji towarów itp. oraz z powodzeniem wprowadzać na rynek własne produkty" - mówi Jansen. Druk cyfrowy może służyć jako narzędzie pozycjonowania marek premium. Na przykład, dla potrzeb ekskluzywnych imprez organizowanych w dużych miastach, takich jak Londyn, Berlin czy Paryż, puszki do napojów można drukować dokładnie na czas, stosując wzory tematyczne związane z danym wydarzeniem. Sponsorzy, dzięki specjalnie zaprojektowanym puszkom, są łatwo zauważalni podczas regionalnych czy ogólnokrajowych imprez sportowych (rozgrywki piłkarskie, siatkarskie, mecze żużlowe itp.) lub wydarzeń kulturalnych (koncerty, musicale, festiwale filmowe, itp.). Ponadto, druk cyfrowy umożliwia internetowy marketing napojów poprzez uwzględnianie pomysłów konsumentów przy projektowaniu puszek, co otwiera zupełnie nowe, długofalowe możliwości biznesowe. Wykorzystanie tej technologii druku może również stanowić przydatne narzędzie podczas kampanii promocyjnych, związanych choćby z wypuszczeniem na rynek nowej marki.

Z pewnością druk cyfrowy w znacznej mierze umożliwia produkcję niewielkich serii. Pierwsi konsumenci firmy Ball już korzystają z tej opcji, w której dostrzega się potencjał nowej technologii.

Wspólne starania Ball i Tonejet

Ball Packaging wdrożył proces druku cyfrowego w kooperacji ze swoim brytyjskim partnerem - firmą Tonejet, dostawcą nowej głowicy drukującej, która umożliwia precyzyjne drukowanie na puszkach do napojów. Ball dostosował swoje maszyny produkcyjne na potrzeby nowego procesu. Wiosną 2009 roku włączono prototyp prasy cyfrowej do standardowej linii produkcyjnej w zakładzie w Hassloch. To umożliwiło jednoczesne drukowanie, na tej samej linii produkcyjnej, zarówno konwencjonalną metodą reliefową, jak i cyfrową, bez konieczności zatrzymywania czy nawet spowalniania produkcji. Obecnie wydajność cyfrowego prototypu wynosi 120 puszek na minutę, a w przyszłości liczba ta ma wzrosnąć do 200 puszek na minutę.

Foto: Ball Packaging Europe

Firma Ball włączyła prototyp prasy cyfrowej do standardowej linii produkcyjnej w zakładzie Hassloch.